Từ năm 2007 đến tháng 8/2011, Phó Chủ tịch HĐND tỉnh Trà Vinh, Phó Bí thư Đảng đoàn Hội đồng nhân dân tỉnh; tại Đại hội Đảng Cộng sản Việt Nam lần thứ XI (năm 2011), được bầu làm Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Việt Nam;
Từ tháng 8/2011 đến tháng 4/2014, Ủy viên Ban chấp hành Trung ương Đảng, được Bộ Chính trị điều động, Thủ tướng Chính phủ bổ nhiệm làm Thứ trưởng, Phó Chủ nhiệm Ủy ban Dân tộc;
Từ tháng 4/2014 đến tháng 8/2015, Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng, được Bộ Chính trị Đảng Cộng sản Việt Nam điều động làm Phó Bí thư Tỉnh ủy tỉnh Sóc Trăng;
Từ tháng 8/2015 đến tháng 5/2016, Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng, được Bộ Chính trị điều động, Thủ tướng Chính phủ bổ nhiệm làm Thứ trưởng, Phó Chủ nhiệm Ủy ban Dân tộc;
Tại Đại hội Đảng Cộng sản Việt Nam lần thứ XII (năm 2016), được bầu làm Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Việt Nam.
